Promotion économique: tourisme à soutenir en Valais

Sion (awp/ats) – La promotion économique valaisanne veut avoir davantage de latitude pour intervenir dans le secteur touristique. Toujours plus sollicité, son bras financier a lancé des discussions pour ouvrir certaines de ses aides financières à ce secteur de l’économie.

Le Centre de Compétences Financières (CCF), prestataires de services financiers de la promotion économique valaisanne, souhaite la mise en place d’un programme cantonal de soutien à l’industrie touristique. Actuellement, les moyens à disposition visent principalement les entreprises, a déclaré lundi lors d’une conférence de presse le directeur du CCF Jacques Métrailler.

« Le Valais a été pris de panique après l’acceptation de l’initiative Weber », analyse le président du CCF Albert Bass. « Nous devons faire en sorte que cette crise devienne une chance ». Il voit l’arrivée prochaine de chaires de l’EPFL comme une opportunité de faire évoluer le tissu économique valaisan.

La culture d’entreprise peut évoluer avec l’arrivée de l’EPFL, estime Albert Bass. Il est important de retenir en Valais les entreprises qui y sont créées. DAVANTAGE DE SUBVENTIONS

La structure des aides octroyées par le CCF a évolué au fil des années. Alors qu’en 2006, un tiers était constitué de cautionnements, un autre tiers de subventions et le solde d’autres types d’aide, les subventions représentent désormais deux tiers et les cautionnements un quart des aides fournies.

La crise économique explique cette évolution, explique Jacques Métrailler. Les entreprises ont souvent utilisé leurs ressources financières pour résister aux difficultés. Elles ont moins d’argent à investir et le besoin de cautionnement est moindre alors que les subventions sont davantage prisées.

L’an dernier, les aides à fond perdu ont atteint le niveau record de 1,59 million de francs, précise M. Métrailler. Plus de 60 entreprises en ont bénéficié, essentiellement pour des démarches commerciales destinées à trouver de nouveaux marchés.

PROGRAMME DE SOUTIEN PROLONGÉ

Dans un contexte économique global encore incertain, le CCF a également demandé à l’Etat une prolongation du programme cantonal de soutien à l’économie. Lancé en 2009 et doté de 5 millions de francs, il a été prolongé avec un montant de 1,2 million de francs.

Ce programme a permis de cofinancer des programmes de recherche et de développement internes destinés à diversifier les activités. Depuis 2009, 17 entreprises, totalisant 900, emplois en ont bénéficié alors que huit autres ont profité du fond de soutien de ce même programme.

Sur l’ensemble de l’année, l’action du CCF a concerné quelque 80 entreprises valaisannes totalisant plus de 1200 emplois. Sans cette aide, certaines d’entre elles auraient certainement dû fermer leurs portes, estime M. Métrailler.